Le PSA est destiné aux professionnels travaillant auprès de jeunes enfants; c'est un outil d'observation sous forme de questionnaire (80 énoncés demandant environ 15 minutes) qui permet l'analyse des compétences sociales de l'enfant comme de ses difficultés d'adaptation.

Cette échelle décrit de façon précise les tendances affectives et comportementales des enfants et permet de définir des objectifs d'éducation, voire d'intervention si nécessaire.

Passé à intervalles réguliers, le PSA trace la trajectoire du développement de l'enfant et évalue les effets d'une éventuelle prise en charge éducative.

Le PSA comprend huit échelles de base et quatre échelles globales.

Les Échelles de Base

• Les trois premières échelles de base décrivent la façon dont l'enfant exprime ses émotions :
  • Déprimé/Joyeux
  • Anxieux /Confiant
  • Irritable/Tolérant
• Trois autres décrivent les interactions de l'enfant avec ses camarades :
  • Isolé/Intégré
  • Agressif/Contrôlé
  • Égoïste/Prosocial
• Enfin, deux décrivent les relations de l'enfant avec l'éducateur ou l'enseignant :
  • Résistant/Coopératif
  • Dépendant/Autonome

Les Échelles Globales

• La première des quatre échelles globales « Compétence sociale de l'enfant » résume un ensemble de comportements qui reflète une maturité affective, une certaine flexibilité et une adaptation positive avec les pairs et les adultes.
• La seconde échelle globale « Problèmes intériorisés » évalue de manière générale l'anxiété, la dépression, l'isolement social et la dépendance affective.
  La troisième échelle globale « Problèmes extériorisés » évalue l'irritabilité, l'agressivité, l'égoïsme, le conflit avec les pairs et la résistance à l'adulte.
• La dernière échelle globale « Adaptation générale » reflète l'ensemble de l'instrument.
  
  

Le PSA est facile à utiliser grâce à la fiche de correction assistée qui permet l'administration, la correction et l'obtention du profil.

Les fiches tiennent compte de l'âge (plus ou moins de 4 ans) et du sexe de l'enfant. Il existe également un logiciel de correction qui, à partir des notes brutes, édite un rapport personnalisé.

Le manuel donne toutes les instructions nécessaires à l'administration et à la correction de l'instrument. Il présente une description détaillée des différentes échelles ainsi que neuf études de cas détaillées.

Avantages :

• Outil fiable et valide pour la mesure des compétences sociales et des difficultés d'adaptation des enfants de l'âge considéré
• Permet de faire un suivi longitudinal du développement du jeune enfant